La fama di Taormina è ben meritata già solo per la sua collocazione scenografica, fra l’Etna e il mar Ionio. Taormina ha natali greci, un glorioso passato di colonia romana e un suggestivo centro storico medioevale da esplorare con la dovuta lentezza per non perdersi neanche uno dei suoi palazzi secenteschi e delle chiese dai richiami gotici. Per poi tornare al presente e fare shopping lungo Corso Umberto I.
BENVENUTI NELLA PERLA DEL MAR IONIO
ISOLA BELLA
L’Isola Bella (siciliano: Ìsula Bedda) è una piccola isola vicino a Taormina, in Sicilia, nel sud Italia. Conosciuta anche come La Perla del Mar Ionio, si trova all’interno di una piccola baia; era una proprietà privata di Florence Trevelyan fino al 1990, quando fu acquistata dalla Regione Sicilia, trasformata in una riserva naturale, amministrata dalla filiale italiana del World Wide Fund for Nature. C’è uno stretto sentiero che la collega alla spiaggia. L’isola è circondata da grotte marine e ha una piccola spiaggia piuttosto rocciosa che è una delle destinazioni preferite per i bagnanti.
BAIA DI MAZZARÒ TAORMINA
Mazzarò è un antico borgo di pescatori ubicato lungo la litoranea che congiunge Messina a Catania, a distanza di appena 1,48 km dal centro di Taormina, confinante con Isola Bella, la riserva naturale che attrae ogni anno migliaia di turisti.
Da Mazzarò e dall’Isola Bella si possono visitare, in barca, le grotte del Capo Sant’Andrea e lo scoglio dello Zio Gennaro. Le acque del litorale sono ricche di polipi, murene e persino di formazioni coralline.
La teleferica che collega Mazzarò con la città di Taormina in meno di tre minuti ne fa destinazione prediletta per vivere il mare senza rinunciare a scoprire i tesori della celebre cittadina.
CORSO UMBERTO
Un tratto dell’antica via Valeria, che collegava Catania a Messina, è ora il corso principale della città di Taormina, dove dedicarsi allo shopping e osservare edifici dai molteplici stili architettonici. Corso Umberto I, a cui si accede da nord dall’arco di Porta Messina e da sud dall’arco di Porta Catania, sfoggia palazzi di fattura araba, normanna, greca e romana. A scandire la parte greco-romana dalle più recenti costruzioni medievali la Torre dell’Orologio, o Torre di Mezzo; le campane della Torre vengono suonate a festa il giorno dell’elezione del sindaco e in occasione della processione nel giorno del Patrono, San Pancrazio, il 9 luglio.
Passeggiare lungo Corso Umberto I è come fare shopping in un museo: qui hanno sede le botteghe artigiane e dedicate alla gastronomia locale, ma anche le boutique dei maggiori brand di moda.
Vale la pena incamminarsi fino a Piazza IX Aprile per godere di uno dei più celebri punti panoramici della città da cui ammirare il Teatro e l’Etna.
TEATRO GRECO
Nel 1787 Goethe visitò il teatro rimanendo estasiato dal bel panorama che si ammirava dalla cavea:
“Se ci si colloca nel punto più alto occupato dagli antichi spettatori [del Teatro antico], bisogna riconoscere che mai, probabilmente, un pubblico di teatro si vide davanti qualcosa di simile. Sul lato destro si affacciano castelli dalle rupi sovrastanti; più lontano, sotto di noi, si stende la città e, nonostante le sue case siano d’epoca recente, occupano certo gli stessi luoghi dove in antico ne sorgevano altre. Davanti a noi l’intero, lungo massiccio montuoso dell’Etna; a sinistra 1a sponda del mare fino a Catania, anzi a Siracusa; e il quadro amplissimo è chiuso dal colossale vulcano fumante, che nella dolcezza del cielo appare più lontano e più mansueto, e non incute terrore.”
